枕状溶岩

 丹沢山地は、約1,500万年以上も昔、海底火山の活動によってできた山です。その証拠になるものを酒匂川で見ることができます。それは、枕状溶岩です。大雨による洪水のときに、丹沢山地から大きな岩石やそのかけらが運ばれてきます。人の頭くらいの大きさの岩石が集まったように見えます。これは丹沢山地のもとになった海底火山が噴火して、海底にマグマが流れて固まったものです。
 ところで、海底火山の噴火のとき、海底では水による圧力（水圧）が大きいために、マグマはチューブに入ったねり歯磨き粉を押し出したように流れ出し、何本も重なっていきます。一本一本の柱のようなマグマが、低温の海水に触れると表面は急激に固まりガラス質になります。柱の内部では、マグマ中の火山ガスが外に逃げ出し、小さな空洞が空いた溶岩になります。これらの溶岩が何本も重なった断面は、まるで枕を重ねたように見えるので、枕状溶岩といいます。表面のガラス質の部分は、赤色や白っぽい黄緑色をしています。火山ガスが逃げた空洞を、その後、火山灰などが埋めています。
 このような溶岩の流れ方をするのは、ハワイ火山や三原山火山（伊豆大島）などの火山をつくった玄武岩（げんぶがん）質マグマが、海底に噴出したときです。この岩石を顕微鏡で見てみると、玄武岩に特徴的なカンラン石や輝石（きせき）、斜長石（しゃちょうせき）などの鉱物が入っているのが分かります。

中村　俊文（県立生命の星・地球博物館 学習指導員）

枕状溶岩

赤色：枕状溶岩の外側部分

枕状溶岩の顕微鏡写真